선선한 바람이 불면서 가을이 오고 있습니다. 선선한 가을이 오면 저는 꽃게찜이 생각나곤 합니다. 살이 오동통하게 올라 한 입 베어 물면 달큼하고 짭짤한 맛이 입안에 가득 맴도는 꽃게살! 생으로 먹어도 맛있고, 삶아서 먹어도 맛있는 꽃게요리를 못 먹는 사람은 있어도 한 번 밖에 안 먹어본 사람은 없을 것 같습니다. 특히 밥도둑 간장게장과 양념게장은 중독의 맛이기도 하지요. 꽃게 생각이 간절히 나서 저녁메뉴를 꽃게요리로 정하고 마트로 달려갔습니다. 그런데 어떤 꽃게를 골라야 싱싱한지 헷갈려 무조건 커 보이는 걸로 골랐는데 집에 와서 보니 생각보다 싱싱하지 않은 것들도 많이 있었습니다. 어떤 꽃게를 골라야 싱싱하고 맛있는 꽃게를 고르고 실패 없는 꽃게 쇼핑을 할 수 있을까요? 지금부터 알아보도록 하겠습니다.
1. 싱싱한 가을 제철 꽃게 고르는 방법
게의 품질을 가장 잘 나타내는 지표 중 하나는 껍질의 견고함입니다. 가을이 되면 게는 자라면서 껍질이 더 두꺼워지고, 이 두꺼운 껍질은 살이 많은 내부를 보호합니다. 게를 선택할 때 껍질을 가볍게 눌러보세요. 껍질이 단단하고 쉽게 깨지지 않으면 맛있고 살이 많은 게를 잡은 것입니다. 껍질이 단단한 꽃게를 골랐다면 집게발 주변색을 확인해 보세요. 광이 나고 푸른색을 띠면 신선한 꽃게입니다. 껍데기가 하얗거나 변색된 것은 꽃게가 가볍거나 성장이 덜 된 것을 나타낼 수 있으므로 게의 색상이 중요합니다. 또한 집게 다리가 크고 단단하면 일반적으로 더 무겁고 살이 많습니다. 집게 다리가 꽉 차고 튼튼해 보이는 게를 찾으세요. 이는 게가 성숙하고 껍질까지 완전히 자랐다는 표시입니다. 마지막으로 게를 들고 무게를 느껴보세요. 무거운 게는 일반적으로 안에 살이 더 많이 들어 있습니다. 반면에 가벼운 게는 최근에 탈피를 하여 껍질은 크지만 안에 있는 살은 적습니다. 단단한 껍질을 지닌 무게감 있는 꽃게는 살이 더 많고 먹을 때 더 맛있습니다.
꽃게는 늦여름부터 초가을까지 제철이니 더 늦기 전 싱싱할 때 구매하시기 바랍니다.
2. 꽃게의 영양소
* 단백질이 풍부
꽃게는 근육 회복과 에너지에 필수적인 고품질 단백질이 많이 들어있습니다. 100g의 게는 약 14g의 단백질이 들어있으므로 단백질 섭취량을 늘리려는 사람들에게 도움이 됩니다.
* 오메가-3 지방산 함유
꽃게에는 심장 건강에 필수적인 오메가-3 지방산이 포함되어 있습니다. 오메가-3 지방산은 염증을 줄이고 혈압을 낮추며 심장병 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 또한 인지 기능과 기억력을 지원하여 뇌 건강에도 좋습니다.
* 낮은 칼로리와 지방
꽃게는 다른 단백질 공급원과 달리 칼로리와 지방이 낮아 다이어트에도 효과적입니다. 게살 100g에는 약 74칼로리가 들어있습니다.
* 비타민과 미네랄 함량이 높음
게에는 뇌 기능과 에너지 생산을 지원하는 B12와 같은 필수 비타민이 풍부합니다. 또한 아연, 구리, 셀레늄과 같은 중요한 미네랄을 함유하고 있어 면역 기능, 콜라겐 생성 및 세포 손상 예방에 도움이 됩니다.
* 산화방지제의 좋은 공급원
꽃게와 같은 일부 종류의 게에는 세포가 손상되지 않도록 보호하는 강력한 항산화제인 셀레늄이 풍부합니다. 셀레늄은 갑상선 기능과 면역체계를 지원하여 특히 추운 계절에 건강을 유지하도록 돕습니다.
3. 꽃게 요리 레시피
* 꽃게 손질법
1) 살아있는 꽃게를 구매하였다면 냉동실에 30분정도 넣어둔 후 기절 시켰다가 손질하는 게 좋습니다. 살아있는 상태에서
손질하면 꽃게가 움직여서 손질이 어렵고, 손질과정에서 살이나 육즙이 빠져나가기 쉽기 때문입니다.
2) 시간이 없다면 얼음물에 10분정도 담가두었다가 게의 활동성이 느려지면 손질하도록 합니다.
3) 세척솔을 이용해 다리와 다리사이, 아가미에 찌꺼기가 많으므로 그 부분을 중점적으로 세척합니다.
4) 배딱지 배꼽의 구멍을 눌러 똥을 제거합니다. 제거하지 않으면 비린내가 날 수도 있습니다.
* 꽃게찜 만드는 방법
준비물: 꽃게 5마리, 찜기, 소주1잔
1) 꽃게 배딱지 부분의 꽃게 불순물을 제거해 줍니다.
2) 찜기에 5마리 기준 700~800ml의 물을 넣습니다. 비린내에 예민하면 편생강을 1~2조각 넣어줍니다.
3) 찜기의 물을 끓인 후 김이 오르면 꽃게의 배딱지 부분이 위로 향하게 올려놓습니다.
4) 소주 1잔을 꽃게 위에 뿌려줍니다.
5) 중간불 이상으로 20분 이상 쪄 주세요.
(중간에 냄비 뚜껑을 열 경우 비린내가 날 수 있으니 뚜껑을 열지 않는 것이 좋습니다.)
6) 20분 이상 끓였다면 불을 끄고 5분 정도 뜸을 들이면 완성됩니다.
* 양념게장 만드는 방법
준비물: 냉동꽃게 4마리, 간장 소주컵 1, 고춧가루 5큰술, 물엿 1큰술, 설탕 2.5큰술, 소금 1/2작은술, 미림 1/2큰술, 다진 마늘 1큰술, 다진 생강 2큰술, 다진 파 2큰술, 청양고추 2큰술(맵기 취향에 따라), 홍고추 1개, 후추, 통깨
1) 청양고추 2개와 홍고추 1개, 대파 1/3대를 잘게 썰어줍니다.
2) 냉동꽃게를 손질합니다.(꽃게 손질 방법 참고. 손질된 꽃게의 등딱지를 분리한 후 몸통을 4 등분하여 자릅니다.
3) 뾰족하거나 다리 끝부분은 먹기 불편하니 잘라줍니다.
4) 간장 소주컵 1, 고춧가루 5큰술, 물엿 1큰술, 설탕 2.5큰술, 소금 1/2작은술, 미림 1/2큰술, 다진 마늘1큰술, 다진 생강 2큰술, 다진 파 2큰술을 넣고 잘 섞어서 양념을 만들어 줍니다.
5) 볼에 꽃게와 양념장을 넣고 숟가락으로 조심스레 섞은 후, 마지막으로 홍고추, 통깨 약간, 후추 약간, 청양고추(기호에 따라) 넣어 한번 더 섞어줍니다.
6) 바로 먹어도 맛있지만 하루 더 숙성시킨 후 먹으면 더 맛이 좋아집니다.
*꽃게탕 끓이는 방법
준비물: 꽃게 6마리, 양파 1/2개, 호박 1/2개, 대파, 1/2개, 청양고추 2개, 물 1000ml, 후춧가루 약간, 고추장 1큰술, 집된장 1큰술, 고춧가루 1.5스푼, 소금 1.3스푼, 국간장 1스푼, 다진마늘 1/2스푼
1) 꽃게를 손질한 후 4등분으로 잘라줍니다. 손질되어 있는 냉동꽃게로 해도 좋습니다.
2) 물 1000ml를 끓인 후, 고추장 1큰술, 집된장 1큰술, 고춧가루 1.5스푼, 소금 1.3스푼, 국간장 1스푼, 다진 마늘 1/2스푼을 넣어 양념을 만들어 줍니다.
3) 준비해 놓은 꽃게와 양파, 호박을 넣고 5분가량 끓여줍니다. 거품이 올라오면 거품은 걷어냅니다.
4) 마지막에 대파와 청고추를 넣고 살짝 한번 더 끓여주면 완성입니다.
며칠 전 기사를 보니 꽃게의 수확량이 줄어 다시 가격이 오를 수 있다고 합니다. 가격이 더 오르기 전에 꽃게 사서 맛도 건강도 챙기시기 바랍니다.